2011年9月28日科技部公布了国家重大科学研究计划2012年项目立项项目通知（国科发基〔2011〕491号），中科院广州生物医药与健康研究院潘光锦研究员作为首席科学家承担的“非整合人诱导性多能干细胞（iPS）及相关技术用于β地中海贫血治疗的研究”项目获得资助，广州生物院为该项目承担单位。该项目是继2011年广州生物院赖良学、Miguel Esteban研究员获得国家重大科学研究计划首席项目资助后的第三个首席项目。

    地中海贫血是严重危害我国广东、广西、海南等地的遗传性疾病，目前尚无有效的根治手段。人诱导性多能干细胞（iPS cells）的发现一方面解决了应用异基因造干细胞进行治疗的免疫排斥问题，另一方面将克服供体来源不足的问题从而为地贫治疗带来新的契机。该项目以广州生物院为主体，联合中科院动物所、南方医科大学南方医院、中国医学科学院血液病医院（血液研究所）、海南医学院、山东大学等6家单位共同承担。